4월 총선을 10여 일 남겨두고 야권 후보자들이 재산 관련 논란에 휩싸였다. 논란이 고조되면서 야권의 청년층 표심에 악영향을 미칠 거라는 전망이 나온다. 특히 더불어민주당과 조국혁신당 후보의 사례가 심각해 보인다.

정치권에 따르면 양문석 더불어민주당 경기 안산갑 후보는 지난 2021년 21억 6000만 원 상당의 서울 서초구 잠원동 아파트를 구입할 때 20대 자녀가 11억 원 주택담보 대출을 받은 것으로 드러났다.

문제는 당시 양 후보의 자녀가 약 5년 동안 소득세와 재산세 등에 대한 납부 내역이 없다는 점이다. 11억 원 대출을 어떻게 받았는지 의혹이 불거지면서 논란이 식지 않고 있다. 양 후보는 편법적 소지가 있었음을 인정했다고 한다.

현대자동차 사장을 역임했던 공영운 민주당 경기 화성을 후보 역시 재산 증여 문제로 논란의 중심에 섰다. 공 후보는 과거 성수동 재개발구역 다가구 주택을 구입하고, 해당 주택이 토지거래허가구역으로 지정되기 직전 군 복무 중이던 1999년생 아들에게 전역 선물로 증여했다.

구입 당시 약 11억 8000만이었던 주택 가격은 현재 약 30억 원으로 가격대가 형성돼 있다. 공 후보는 입장문을 통해 “자녀의 향후 결혼 등을 준비하면서 집 한 채는 해줘야겠다는 마음에 증여했다”며 “군 복무 중인 자녀에게 주택을 증여했다는 사실이 국민 눈높이에 맞지 않는다는 점을 받아 들인다”고 사과했다.

두 사람 외에도 이번 총선에서 부동산으로 논란이 된 후보는 대부분 민주당 소속이 많다. 서울대생이 많이 사는 서울 관악갑 지역구에 출마해 ‟청년 주거 부담을 줄여주겠다‟고 한 박민규 후보는 이 지역구에 오피스텔 11채를 보유한 채 임대 사업을 했다는 비판에 직면하고 있다.

또 민주당의 우당(友黨)인 조국혁신당에서도 재산 증액 논란이 이어졌다. 비례대표 1번을 받은 박은정 후보는 최근 1년 동안 재산이 약 41억 원 증가했다. 이에 박 후보의 배우자인 검사장 출신 이종근 변호사가 전관예우를 받은 게 아니냐는 논란이 불거졌다.

그 과정에서 이 변호사가 1조 원대 다단계 사기 ‘휴스템 사건’ 변호를 맡았다는 의혹이 나왔다. 한 언론사의 보도에 의하면 휴스템 측이 이 변호사에게 변호사 선임 비용을 22억 원을 줘다고 한다.

이 변호사는 지난해 변호사 개업을 하며 유튜브 방송에 나가 “가정주부나 노인 등이 다단계 피해를 당 한 분의 사연이 너무 안타까워 이 분들의 피해를 회복하고, 예방하는 것이 제가 추구하는 길”이라 말했다고 한다.

공정과 정의를 외치면서 뒤로는 사익만을 위해 불법과 편법을 마다 않는 위선적 행태가 개탄스럽다. 탐욕은 지혜로운 사람을 어리석게 만들고, 뇌물은 지혜로운 사람을 병들게 한다는 것을 잊어서는 안 된다.

국민을 대표하고자 하는 공직자 후보라면 높은 수준의 윤리와 도덕성이 요구된다.공직자 후보자가 부동산 투기를 일삼는 행위는 불법 여부와 무관하게 있어서는 안된다. 유권자들의 엄중하면서도 냉철한 심판의 한표가 대한민국의 운명을 결정짓는다.